주소창이 바뀌는 순간 이용자가 느끼는 것
사이트 안의 메뉴를 눌렀는데 낯선 도메인의 화면이 열리면, 이용자는 잠시 멈칫하고 지금 있는 곳이 믿을 만한 곳인지 살펴보게 됩니다. 로그인이나 결제처럼 민감한 입력이 이어지는 화면이라면 그 망설임은 더 길어지고, 끝내 창을 닫는 경우도 있습니다. 외부로 연결되는 링크가 꼭 필요하다면 눌러 보기 전에 목적지의 성격을 알려 주는 것이 운영자가 할 수 있는 가장 기본적인 배려입니다.
이런 표시는 경고가 아니라 예고입니다. 다음 화면이 어떻게 생겼는지, 거기서 무엇을 하게 되는지 미리 그려 볼 수 있게 해 주는 것이 목적입니다.
링크 이름에 목적과 운영 주체를 담습니다
바로가기라는 두 글자만으로는 같은 사이트 안의 문서인지 다른 업체의 서비스인지 알 수 없습니다. 링크 이름에는 무엇을 하는 곳인지를 쓰고, 필요하면 바로 옆에 짧은 설명을 붙입니다. 예를 들어 외부 업체가 제공하는 예약 화면이라면 그 사실이 이름이나 설명에 드러나야 합니다.
제3자의 서비스를 우리가 직접 운영하는 화면처럼 보이게 하는 표현은 오해를 낳습니다. 입력한 정보가 누구에게 전달되는지 이용자가 이해할 수 있어야 하며, 운영 주체가 바뀌는 지점은 눈에 띄게 알리는 편이 정확합니다.
열리는 방식과 돌아오는 길을 통일합니다
어떤 링크는 새 창으로, 어떤 링크는 같은 창에서 열리면 이용자는 돌아오는 방법을 매번 새로 찾아야 합니다. 사이트 전체에서 기준을 정하고 같은 종류의 링크에는 같은 방식을 적용하세요. 새 창을 연다면 화면 읽기 프로그램을 쓰는 사람에게도 그 사실이 전달되도록 링크 설명에 포함합니다.
아이콘만으로 의미를 전하는 방법은 한계가 있습니다. 작은 그림은 인식하지 못하는 사람이 많으니 글자 설명과 함께 쓰는 것이 안전합니다. 모바일에서는 새 창이 탭으로 열려 이동 사실 자체를 모르는 경우도 있으므로 실제 기기에서 직접 눌러 확인해야 합니다.
연결 대상은 시간이 지나며 변합니다
외부 서비스는 주소를 바꾸거나 운영을 중단하기도 합니다. 처음 연결했을 때 정상이었다고 해서 계속 그럴 것이라 믿을 수 없으므로 정기 점검 일정을 잡아 두어야 합니다. 첫 화면만 보지 말고 하단 메뉴, 오래된 공지, 글 안의 안내 문구에 같은 외부 링크가 남아 있는지 검색해 한꺼번에 확인합니다.
연결 대상이 오류 화면을 보이거나 다른 내용으로 바뀐 것을 발견하면 즉시 수정합니다. 링크를 없애야 한다면 이용자가 쓸 수 있는 다른 공식 경로를 함께 안내해 막다른 길이 생기지 않도록 합니다.
기대와 실제가 맞는지 사람에게 물어봅니다
처음 방문한 사람 한두 명에게 메뉴 이름만 보여 주고 누르면 어떤 화면이 나올 것 같은지 물어 보면 설계의 허점이 드러납니다. 답이 실제와 다르다면 이름이나 설명이 잘못된 것입니다. 이때 고칠 대상은 이용자의 이해가 아니라 우리의 표현입니다.
또한 다른 사이트의 운영 조건이나 정책을 우리가 대신 약속하는 문장은 쓰지 않습니다. 해당 내용은 그 서비스에서 확인해야 한다는 점을 밝혀 두는 쪽이 책임 소재가 분명합니다.
안내 문구는 짧고 사실만 적습니다
외부 이동을 알리는 문구가 길어지면 오히려 읽히지 않습니다. 한두 문장으로 어디로 가는지, 무엇을 하는 곳인지만 적고 위협적이거나 모호한 표현은 쓰지 않습니다. 예를 들어 외부 지도 서비스로 이동합니다처럼 목적지와 용도가 한눈에 보이면 충분합니다. 같은 유형의 링크에는 같은 문구를 쓰면 사이트 전체의 일관성도 함께 높아집니다.
문구를 정한 뒤에는 실제 화면에서 글자 크기를 키워 보거나 작은 화면으로 열어 보며 잘림이나 겹침이 없는지 확인합니다. 안내가 있어도 읽을 수 없다면 없는 것과 같습니다.
관리 대장 한 장이면 충분합니다
외부 링크마다 어디로 연결되는지, 왜 연결했는지, 담당자는 누구인지, 마지막으로 확인한 날짜가 언제인지를 한 장의 표로 정리해 두세요. 담당자가 바뀌어도 이어서 관리할 수 있고 변경이 필요할 때 영향받는 페이지를 빠르게 찾을 수 있습니다. 외부 이동 메뉴의 품질은 아이콘의 유무가 아니라, 이용자가 자신의 정보와 행동이 어디로 넘어가는지 이해하느냐로 평가됩니다.